Quem vê o poker maranhense crescendo a cada ano e revelando talentos que despontam no poker cenário talvez não consiga imaginar o trabalho que foi e está sendo feito há décadas no local. Paulo Bacelar, o “Tio Paulo”, é um dos personagens importantes nesta construção e ele está presente na etapa Meia Milha do Maranhão Poker Series.

Bacelar contou para o Mundo Poker como os primeiros passos dele no poker aconteceram e como ele ajudou a fomentar, de alguma forma, os primeiros passos do poker maranhense em São Luís. Para quem gosta de aula de história, o “Tio Paulo” fez um passeio sensacional durante a entrevista.

Ele também elogiou bastante a forma como o Maranhão Poker Series está conseguindo, com muito profissionalismo, organização e estrutura, trazer novos jogadores e colocar o circuito como um dos principais do Brasil na atualidade.

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Confira a entrevista completa:

Mundo Poker: São mais de 20 anos envolvidos com o poker, ajudando no crescimento do esporte no Maranhão e viajando pelo Brasil para disputar torneios. Como surgiu essa paixão pelo poker e como você enxerga a evolução do cenário maranhense?

Bacelar: “Eu conheci o poker ainda muito jovem, por volta dos 15 anos, mas era aquele poker fechado, de cinco cartas. Fazendo um salto no tempo, lá por 2004 ou 2005, eu costumava assistir televisão de madrugada e, na ESPN, comecei a acompanhar um jogo de cartas diferente. Apareciam duas cartas na tela e aquilo me chamou atenção. Era o Texas Hold’em”.

“Fiquei fascinado pela dinâmica do jogo. Passei a acompanhar sempre e, algum tempo depois, descobri que meus sobrinhos jogavam com amigos. Foi quando tive meu primeiro contato com o Texas Hold’em ao vivo. Na época, as mesas eram improvisadas, então mandei fazer uma mesa de poker para reunir a turma. Como já existia outro Paulo no grupo, acabaram me apelidando de Tio Paulo, e o nome ficou”.

“Depois, em uma viagem para Fortaleza com minha esposa, descobri que já existia uma casa de poker estruturada na cidade. Lá conheci algumas pessoas importantes do cenário, entre elas um jovem muito talentoso chamado Luiz Préa Rei. Fiz amizade com ele e acabei convencendo-o a vir para São Luís para ajudar a administrar uma casa de poker que estava sendo criada aqui”.

“Foi aí que o poker começou a ganhar mais força no Maranhão. Antes disso, os jogos aconteciam em home games espalhados pela cidade, sem muita integração entre os jogadores. Com a criação da Federação de Texas Hold’em do Maranhão, surgiu um ponto de encontro para todos. O poker começou a crescer, foram criados campeonatos, seleções maranhenses e a federação se filiou à Confederação Brasileira de Texas Hold’em”.

Mundo Poker: Você acompanha o circuito praticamente desde o início, antes mesmo de ele se chamar MPS. O que mais mudou de lá para cá?

Bacelar: “A evolução é enorme. Os jogadores hoje têm um nível técnico muito mais alto. Mas o que mais me chama atenção é o profissionalismo. A organização, a estrutura, o cuidado com os detalhes, tudo isso evoluiu muito”.

“Hoje o MPS apresenta um padrão profissional. Existe uma preocupação em divulgar o poker, em mostrar para as pessoas que o Maranhão tem um circuito forte e organizado. A cobertura, a presença na internet, a tecnologia utilizada… tudo isso ajuda a fortalecer o esporte”.

“Eu vejo netos de jogadores começando a jogar hoje. Isso mostra que o poker não vai desaparecer tão cedo. Pelo contrário, a tendência é crescer ainda mais. Eu jogo porque amo esse esporte. Assim como acontece no xadrez, o poker envolve estratégia, raciocínio e convivência”.

“Claro que ainda há espaço para melhorar, mas quando comparo com o que era há 10 ou 15 anos, a evolução é impressionante. E acredito que daqui a cinco ou 10 anos estaremos em um nível ainda maior”.

Mundo Poker: Para encerrar, o que você diria para quem ainda não conhece o MPS e está pensando em participar?

Bacelar: “Eu diria que a pessoa pode esperar amadurecimento, aprendizado e muita diversão. Aqui você encontra jogadores experientes, pessoas que realmente entendem do jogo, profissionais da comunicação, da organização e da tecnologia”.

“Quem não participa está perdendo uma grande oportunidade de aprender, fazer amizades e viver experiências incríveis. O poker proporciona isso. E o mais importante: isso aqui é uma família. Durante o jogo existe a disputa, às vezes alguém fica chateado com uma mão ou outra, mas quando a partida termina todo mundo volta a conversar, rir e se abraçar”.

“Eu me sinto em casa quando vou para Imperatriz porque sempre sou muito bem recebido. E é isso que o poker proporciona: amizade, respeito e convivência”.

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