Na última semana, o Mundo Poker voltou a realizar a MundoTV Cast em grande estilo ao receber um importante e discreto personagem que foi uma das engrenagens para o sucesso dos aplicativos no poker brasileiro: Kevin Jamie Legge. Muitas pessoas não conhecem por esse nome e, sim, como o famoso “Gringo da 388”.

Nascido no País de Gales, o Gringo de 46 anos já rodou por muitos lugares como Escócia, Irlanda, França, Itália e está no Brasil há 12 anos. O poker surgiu na vida dele quando trabalhava em um bar na Irlanda e via um grupo jogar com frequência em seu local de trabalho.

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“Peguei um emprego como garçom em um pub bem tradicional. Tinha uma turma de oito ou nove senhores de idade, 60, 70 anos, eles pegavam uma mesa redonda, de baixo para a escada, mal iluminada e fumavam charuto, copo de whisky bem pesado. Aquela imagem clássica do poker dos velhos tempos”, explica.

“Eu fiquei encantando, tinha curiosidade de aprender um pouco mais. Fui na biblioteca e peguei alguns livros para estudar”, disse o Gringo. Nesta época, ele comprou um fichário e começou a organizar jogos com os funcionários dos bares em que trabalhava. Ali, já nascia uma veia empreendedora para comandar o jogo, mas Jamie ainda não sabia disso.

Chegada ao Brasil

Jamie tinha uma namorada brasileira na Irlanda e, numa vinda deles para ela visitar a família, o Gringo se apaixonou pelo Brasil e resolveu sugerir para ela ficar em definitivo. Naquela época, ele veio para dar aulas de inglês na rede Wizard e foi lá que percebeu que tinha características de um “líder nato”.

Enfim, o poker cruzou o caminho do Gringo também no Brasil. “Dois amigos meus da cidade vizinha tinham criado um clube no PokerStars. Eles criaram esse home game com o intuito de suprir a vontade de quando não podiam jogar presencialmente. Depois de uns três ou quatro dias, o João Gabriel (um dos criadores) percebeu o trabalho que ia dar administrar o home game”, lembra.

De molho por uma semana, Jamie disse que poderia ajudar. “Isso aconteceu no primeiro dia que eu tava de cama e liguei pedindo para ficar no lugar do João Gabriel. Eles me deixaram ficar sexta, sábado e domingo. Um aluno sabia mexer com Corel Draw e eu pedi pra ele fazer uma logomarca chamada The Deck. Dia 29 de maio de 2015”. O crescimento foi rápido. “A gente tinha 1.200 clientes. Eu não sei exatamente o que aconteceu, porque aconteceu, mas explodiu”.

“Quando foi crescendo eu fiz o necessário para continuar crescendo. De repente, em três meses, eu tinha uma empresa de poker online redonda que estava dando lucro. Foi uma explosão natural”, continua o Gringo.

Troca do PokerStars para o PPPoker

O The Deck / Liga388 é basicamente o pontapé inicial do trabalho do PPPoker no Brasil. Foi a porta de entrada de muitos jogadores no aplicativo e a conversão do home game do The Deck para o PPPoker veio com uma história interessante que nem o próprio Gringo conseguia acreditar na época.

“No final de 2017, os números começaram a cair. O trabalho estava do mesmo jeito, mas me parece que o povo tinha perdido o tesão de jogar conosco. Tava dando muito trabalho, mas não tava dando dinheiro. Eu resolvi que no dia 28 de dezembro de 2017 eu ia encerrar a The Deck. Eu ia dar a The Deck”, diz.

Eis que um dos jogadores do grupo, Thiago Conservani, entrou em contato. “Ele apareceu dizendo que um conhecido dele estava tentando fazer pegar um aplicativo chinês no Brasil. Foi um mês e meio de conversa, passaram um mês e meio tentando me convencer. Falei pra minha esposa ‘eles estão falando que eu consigo comprar uma lata de coca-cola por cinco centavos e vender por um real’”, revela o Gringo.

“Passei um mês inteiro desconfiando da minha inteligência, mas eles tinham explicado direitinho pra mim e eu entendido direitinho. Parecia uma mina de ouro que eles tinham dado pra mim de graça”, ele conta em um dos trechos.

Guerra dos garantidos

O negócio deu certo e o crescimento do PPPoker no Brasil aconteceu como um boom. Com isso, pessoas que o próprio Gringo ajudou a montar seus clubes acabaram se tornando concorrentes, assim como outros grupos surgiram. Em uma das passagens, ele relembra quando foi que percebeu que era a concorrência era real.

“Todos os torneios estavam em R$ 30 mil, R$ 40 mil garantidos. Eu mesmo lancei, divulguei, o primeiro torneio de R$ 100K garantidos no fim de semana da Independência do Brasil. Aí a Liga Brasil criou um torneio dois dias antes de R$ 120.000 garantidos para ser o primeiro. Foi ali. Aquele foi o momento que começou a cultura de rasgar flyier e bater no concorrente. Lá nasceu uma concorrência brutal, não só da 388 com a Liga Brasil, mas com Suprema, Liga King e outras”.

Aniversário da Liga388 e ressurgimento

A Liga388 voltou à ativa para a alegria do Gringo da 388 e volta, também, já comemorando o aniversário de quatro anos de existência com a Happy Birthday Series com mais de R$ 2.300.000 garantidos. O fundador falou sobre tudo isso na MundoTV Cast.

“Eu tô muito agradecido que estamos de volta. Uma jornada dessa merece um filme. As cenas mais importantes seriam as cenas que a gente voltou, a gente voltou das cinzas. Com o mesmo profissionalismo, conceito, visão, a gente quer que clubes pequenos também prosperem com a gente. Estou um pouco emocionado para poder novamente comemorar mais um aniversário da 388 no PPPoker”, finalizou.

Confira a entrevista completa no MundoTV Cast:

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