Provavelmente você nunca ouviu falar em Miikka Anttonen, um finlandês que não joga poker desde 2018, após mais de 10 anos de carreira, com aparições frequentes (e fora do bankroll) em jogos high stakes. O nick “Chuck Bass” acumula mais de US$ 2.000.000 em prêmios online, sendo mais de US$ 600.000 no PokerStars.

Jogando em uma época que os grandes buy ins, de US$ 2.100, US$ 5.200 e US$ 10.300 não eram vistos quase semanalmente como hoje, Miikka acumulou todos esses resultados jogando em média buy ins entre $ 50 e $ 100.

Miikka começou praticamente do zero e virou um fenômeno do poker na Europa. “Há 10 anos atrás eu trabalhava em um posto de gasolina, recebendo $10 por hora. Passava todo o tempo livre jogando e estudando poker online… Apesar de a minha carreira no poker ter tido altos e baixos, no geral tenho todos os motivos para ficar orgulhoso dos meus feitos. Nunca cheguei ao topo da pirâmide, mas para alguém que abandonou os estudos no ensino médio para trabalhar num posto de gasolina, cheguei bem longe. Ganhei o maior torneio ao vivo do meu país, alguns Sunday Majors, uma versão obscura do World Championship que nunca tinha jogado, fui durante muito tempo o líder de MTT’s online da Finlândia, e vi a minha cara na capa da maior revista de poker do mundo. Mas mais importante que isso, realizei sonhos de infância e objetivos de vida, graças a um jogo de cartas. Acho que não podia pedir muito mais”, comentou em entrevista ao somuchpoker.com, na época da aposta.

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Ele revelou um pouco dos motivos de aceitar essa aposta: “estava procurando uma maneira de sair do poker há um tempo. Eu jogo há 10 anos; Comecei a jogar quando tinha 20 anos. Percebi que existem várias pessoas com 60 anos que ainda jogam poker para viver, mas pessoalmente não quero fazer do poker a única coisa importante que fiz na minha vida. Talvez nos últimos 2 ou 3 anos, eu quis sair do jogo, mas não tinha forças para desistir do poker. É uma decisão difícil; é praticamente a única coisa que eu já fiz. Nos primeiros 7 ou 8 anos da minha carreira, eu estava realmente avançando o tempo todo. Eu estava sempre tentando subir mais alto, então fazia sentido continuar jogando. Mas senti que havia atingido o nível máximo que poderia alcançar naquele jogo, porque não tenho o talento e o conjunto de habilidades dos melhores jogadores, por mais que eu tente. Então comecei a perder a motivação e tentei fazer outras coisas na minha vida. Como não tinha forças para desistir, tive a ideia: por que não deixo o universo decidir? Pensei em uma aposta em que provavelmente seria um azarão; seria muito difícil, mas possível. Minha idéia era que, se eu vencesse, ganharia um monte de dinheiro de pessoas diferentes e, se eu perdesse, seria forçado a deixar o poker para sempre, o que era algo que eu desejava de qualquer maneira, mas simplesmente não tinha coragem para fazer. Eu tinha que pagar mais de $ 70k se jogasse poker de novo, o que era praticamente a minha banca inteira”.

Miika em entrevista ao PokerStrategy em 2010

As regras da aposta eram as seguintes: ganhar 1.000 buy ins com gerenciamento de banca muito restrito e também alavancar um bankroll de $ 500 para $ 10.000. Miikka não tinha permissão para “dar um tiro”; a administração da banca era rigorosa. “Durante quatro meses, não fiz nada além de me sentar no computador e clicar botões. Meu resultado final foi de US $ 7.200, então eu falhei. Eu poderia ter conseguido com um pouco mais de tempo, mas realmente me sinto bem com tudo isso”, revelou.

Por toda sua história, o finlandês não queria ser esquecido. “Eu sempre soube que não queria deixar o poker meio que desaparecendo. Eu sabia que seria algum tipo de grande explosão e estou feliz com isso agora. Eu acho que foi uma maneira muito elegante de sair”, disse.

Miikka foi capa da revista Poker Player World

Miikka saiu do zero, jogou os jogos mais caros do mundo e hoje está aposentado. “O poker é um jogo realmente ótimo e difícil; é muito competitivo e eu consegui ganhar a vida fazendo isso. Eu fui muito longe no jogo e comecei do nada. Consegui aumentar minha banca de US$ 200 para mais de US$ 600 mil, então acho que é um crescimento bastante decente. Sinto-me orgulhoso de tudo isso, também porque vejo o poker como um esporte de alguma forma. Eu sempre fui muito competitivo quando criança, mas só era péssimo em todos os esportes; então, quando o poker surgiu, finalmente descobri uma coisa que eu era bom! Estou me sentindo super bem e agradecido por ter experimentado tudo isso. Como eu disse, só quero passar minha vida trabalhando em algo que seja bom para outras pessoas. E eu jogando poker não terá nenhum efeito positivo no planeta”, revelou.

O finlandês relembrou uma história que poderia ter sido épica, caso se concretizasse: um heads-up caro com Phil Ivey. “Uma vez, eu era o chip leader do Unibet Open, pagando US$ 150.000 para o vencedor. Tinham 14 jogadores e alguém queria me entrevistar durante o intervalo. Eu era chip leader disparado e prometi que, se ganhasse o torneio, colocaria cada centavo jogando heads-up contra Phil Ivey. Era toda a minha banca. Eu não ganhei, mas a realidade é que eu definitivamente faria isso”, comentou.

Será que Ivey teria aceitado o desafio?

A historia de Mikka começou praticamente do zero, quando teve que morar na rua. “Isso aconteceu bem no início da minha carreira. Eu estava morando na Austrália, graças ao programa de férias de trabalho quando eu tinha 20 anos. Eu estava trabalhando em uma fazenda. Eu tive o pior emprego que você pode ter. Estávamos no meio de uma floresta tropical e as pessoas começaram um jogo de pôquer um dia. Eu nunca tinha jogado antes e estava tão entediado que pensei: ok, por que não tentar? Ganhei na minha primeira sessão e realmente pensei que era bom no jogo, mesmo que eu mal soubesse as regras naquele momento! Peguei o ônibus para o cassino mais próximo e perdi todas as minhas economias … em 15 minutos! A partir daí, passei alguns meses em que tive grandes altos e baixos. No final, eu tinha cerca de US $ 25 mil em dívidas e eu meio que queria me punir, eu acho. Eu tinha $ 2 restantes no meu bolso. Eu poderia ter telefonado para minha família na Finlândia e ter dito a eles que estava na merda, e eles teriam ajudado, mas, em vez disso, eu queria me punir. Como eu não podia pagar aluguel ou quarto de hotel, dormi em um banco do parque por algumas noites e em uma casa abandonada em Sydney por um tempo, sem água e com alguns drogados. No final, encontrei um cara que conheci no cassino antes e de alguma forma o convenci a me emprestar US $ 200. Joguei poker com isso e cresci a partir dali. Eventualmente, saí daquele banco”, relembrou.

“Eu jogava $5k EPTs ou $10k WSOPs o ano todo e estava perdendo como um louco. Acho que perdi US$ 300 mil durante esse período. Quando finalmente percebi que não ia dar certo, e tive que voltar à rotina on-line, era 2014, e os jogos haviam se tornado muito mais difíceis”.

O craque revelou alguns arrependimentos: “existem algumas coisas. Primeiro, a maior coisa que eu mudaria é algo que aconteceu em 2011. Eu estava jogando uma média de torneios de buy-in de US $ 100 online, o que é alto, e eu estava arrasando. Naquela época, os adversários eram muito fracoâ, e eu estava ganhando muito dinheiro. Mas, por alguma razão, decidi que queria ser um regular de torneios ao vivo. Ganhar uma quantia insana de dinheiro online não foi suficiente, porque eu queria alcançar a glória. Não é realmente glorioso ser o cara que grinda sozinho em casa de cueca. Eu queria ser o cara nas manchetes que está ganhando EPTs etc. Eu poderia facilmente ganhar US $ 200.000 por ano em casa, mas em vez disso estraguei tudo jogando o circuito ao vivo. Durante três anos, não ganhei dinheiro, porque você sabe como pode ser a variância nos torneios ao vivo. Eu jogava $ 5k EPTs ou $ 10k WSOPs o ano todo e estava perdendo como um louco. Acho que perdi US $ 300 mil durante esse período. Quando finalmente percebi que não ia dar certo, e tive que voltar à rotina on-line, era 2014, e os jogos haviam se tornado muito mais difíceis. Então, basicamente, eu tive alguns anos em que eu realmente poderia ganhar muito dinheiro, mas preferi perseguir a glória e, por isso, nunca acabei ficando super rico com o poker”

No final, Miikka definiu sua história com uma frase: “Uma montanha-russa e turbulência; Eu definitivamente tive meus altos e baixos”.

Hoje em dia, Miikka é visto no Twitter, onde relembra histórias bem hilárias sobre seus dias de high stakes. Nesta semana, o Mundo Poker contou a vez que ele perdeu a oportunidade de conhecer desde o início o maior estudo de poker descoberto nos últimos anos. A história era com Linus Loeniger, jogador com maior lucro no Poker Masters na semana passada.

Mesmo após perder a aposta e desaparecer do live, Miikka foi visto jogando vários torneios low stakes  online. Afinal, ninguém é de ferro. “Chuck Bass” ainda premiou no Sunday Million de aniversário em 2019. Gostou da história do craque? Você teria coragem de abandonar o poker para sempre? Responda nas redes sociais do Mundo Poker.

Craque dos high stakes abandonou o poker na “aposta mais louca de todas”